Se suelen mencionar juntos cuando hablamos de descanso, pero la melatonina y el magnesio bisglicinato no cumplen la misma función ni son intercambiables.
Melatonina: una señal para el reloj del cuerpo
La melatonina es una hormona que produce el organismo como respuesta a la oscuridad. Participa en la regulación del ciclo de sueño y vigilia: ayuda a señalar cuándo es de noche. Los suplementos pueden ser útiles en determinadas situaciones, como el desfase horario o algunos trastornos del horario del sueño, pero el momento de uso importa.
No es una solución universal para dormir. Según el NCCIH, no hay evidencia sólida suficiente para recomendarla de forma general en el insomnio crónico.
Magnesio bisglicinato: una forma de aportar magnesio
El magnesio es un mineral que interviene en funciones musculares y nerviosas y en la producción de energía. El bisglicinato es una forma de magnesio unido a glicina que se utiliza en suplementos. Aportar este mineral no reproduce la señal hormonal de la melatonina ni implica que cualquier dificultad para dormir se deba a una carencia.
Al leer la etiqueta, distingue el peso del compuesto de la cantidad de magnesio elemental: esta última indica cuánto magnesio aporta el producto. Más información en la ficha de magnesio del NIH.
Las diferencias, lado a lado
| Aspecto | Melatonina | Magnesio bisglicinato |
|---|---|---|
| Qué es | Una hormona. | Una forma de un mineral en suplementos. |
| Función principal | Participar en la regulación del horario de sueño y vigilia. | Aportar magnesio para funciones fisiológicas del organismo. |
| Relación con el descanso | Puede ayudar en problemas específicos del horario del sueño. | Se investiga su efecto; no equivale a ajustar el reloj biológico. |
| ¿Son reemplazables? | No. La elección depende de la situación de cada persona. | |
¿Qué se sabe del bisglicinato y el sueño?
Un ensayo clínico publicado en 2025 estudió a 155 adultos con mala calidad de sueño durante cuatro semanas. Encontró una mejoría pequeña de los síntomas de insomnio frente a placebo. Fue un estudio breve, basado principalmente en cuestionarios: sus resultados no garantizan un beneficio individual ni demuestran que sustituya un tratamiento del insomnio. Tampoco comparó directamente el bisglicinato con melatonina.
Antes de elegir un suplemento
La melatonina puede causar somnolencia y tiene posibles interacciones; consulta antes de usarla si tomas medicamentos, durante embarazo o lactancia, o si se trata de un niño. Evita conducir si te produce sueño.
El magnesio suplementario puede causar molestias digestivas e interferir con la absorción de algunos medicamentos. Si tienes enfermedad renal, consulta antes de tomarlo, porque aumenta el riesgo de acumulación y toxicidad. Estas precauciones se describen en las fichas del NCCIH y del NIH.